Иоганн Себастьян Бах
И.С. Бах родился в 1685 году в немецком городке Эйзенахе. Первые навыки игры на скрипке он получил от отца, скрипача и городского музыканта. Мальчик имел превосходный голос и пел в хоре. Никто не сомневался в его будущей профессии музыканта.
Девяти лет он остался сиротой, и его воспитателем стал старший брат, служивший церковным органистом в городе Ордруфе. Он определил мальчика в гимназию и продолжал обучать его музыке. Это был сухой, не чуткий человек. Такими же однообразными и скучными были и его занятия. Для музыкального мальчика это было мучительно. Поэтому еще в десятилетнем возрасте он стремился к самообразованию. Пятнадцати лет И.С. Бах решил начать самостоятельную жизнь. В 1703 году он закончил гимназию и получил право поступить в университет, но учиться не смог, так как нужно было добывать средства к существованию.
В течение всей жизни Бах несколько раз переезжал из города в город, меняя место работы, но почти везде было унизительное, зависимое положение. Несмотря на это, его никогда не покидало стремление к новым знаниям, к совершенствованию. Он постоянно изучал музыку не только немецких, но также и композиторов других стран. Не упускал случая и лично познакомиться с выдающимися музыкантами. Прекрасно познав музыку композиторов других стран, он не стал им слепо подражать. Обширные и глубокие знания помогали ему совершенствовать и отшлифовывать свое композиторское мастерство.
Талант Себастьяна Баха не ограничивался областью композиции. Он был лучшим среди своих современников исполнителем на органе и клавесине. И если как композитор Бах не получил признания при жизни, то в импровизациях за органом его мастерство было непревзойденным.
С 1708 года Бах жил в Веймаре и служил придворным музыкантом и городским органистом. Здесь он создал свои лучшие органные сочинения. Эти произведения значительны и глубоки по содержанию, грандиозны по своим масштабам, звучности, совершенны по мастерству.
В 1717 году Бах с семьей переезжает в Кетен. Здесь он, главным образом, пишет клавирную и оркестровую музыку. При дворе принца Кетенского не было органа, и в обязанности композитора входило руководить небольшим оркестром, аккомпанировать пению принца и развлекать его игрой на клавесине. Все свободное время Бах отдавал творчеству. Созданные в это время произведения для клавира представляют собой, после органных сочинений, вершину в его творчестве.